Inițiativa cetățenească europeană: cum funcționează

Inițiativa cetățenească europeană (ICE) este instrumentul prin care un milion de cetățeni ai Uniunii, din cel puțin șapte state membre, pot cere Comisiei Europene să propună un act legislativ într-un domeniu în care Uniunea are competență. A fost introdusă prin Tratatul de la Lisabona, în articolul 11 din Tratatul privind Uniunea Europeană, iar procedura actuală este stabilită de Regulamentul (UE) 2019/788, aplicabil din 2020.

Inițiativa nu obligă Comisia să facă o lege, dar o obligă să analizeze cererea, să se întâlnească cu organizatorii, să participe la o audiere publică în Parlamentul European și să explice în scris ce face și de ce. Ghidul de mai jos parcurge procedura de la formarea grupului de organizatori până la răspunsul final și compară ICE cu celelalte instrumente de participare. Informațiile sunt generale; detaliile tehnice actualizate, inclusiv pragurile pe fiecare stat, se găsesc pe portalul oficial al inițiativei cetățenești europene.

Ce este și ce nu este o inițiativă cetățenească europeană

Răspunsul direct: ICE este o cerere formală de inițiativă legislativă, adresată Comisiei Europene, care este instituția cu dreptul de a propune legi în Uniune. Nu este un referendum, nu este o petiție și nu produce efecte juridice prin ea însăși.

Câteva limite importante:

• subiectul trebuie să țină de competențele în care Comisia poate propune acte juridice pentru aplicarea tratatelor; o inițiativă care cere modificarea tratatelor sau o decizie pur națională nu poate fi înregistrată în acea formă;
• rezultatul este o comunicare a Comisiei, nu o lege automată;
• semnăturile nu sunt voturi, ci declarații de susținere, verificate de autoritățile naționale.

Pentru a înțelege de ce destinatarul este Comisia și ce rol au Parlamentul European și Consiliul după ce o propunere este făcută, vezi Instituțiile UE: Comisia, Consiliul și Parlamentul European.

Condițiile de bază, într-un tabel

Regulamentul stabilește câteva cerințe fixe, iar procedura are termene precise pentru fiecare etapă.

Pasul 1: formarea grupului de organizatori

Primul pas este constituirea unui grup de organizatori de cel puțin șapte persoane, cetățeni ai Uniunii, care locuiesc în cel puțin șapte state membre diferite. Membrii trebuie să aibă vârsta minimă pentru a vota la alegerile pentru Parlamentul European. Eurodeputații pot face parte din grup, dar nu sunt luați în calcul pentru numărul minim de șapte.

Grupul își desemnează un reprezentant și un supleant, care sunt persoanele de contact cu Comisia. Organizatorii pot crea și o entitate juridică pentru a gestiona inițiativa; în lipsa ei, membrii grupului răspund în solidar, conform legislației naționale, pentru eventualele prejudicii produse în organizarea inițiativei.

Sfat: Înainte de orice demers oficial, folosește Forumul ICE, platforma online gratuită oferită de Comisie, unde poți primi consiliere juridică despre formularea inițiativei și sfaturi practice despre campanie și protecția datelor. Formularea corectă a cererii este decisivă la înregistrare.

Pasul 2: înregistrarea la Comisia Europeană

Grupul depune cererea de înregistrare pe registrul online al inițiativelor, cu titlul, obiectul și obiectivele inițiativei, temeiul juridic propus din tratate și informații despre organizatori și surse de finanțare. Se poate adăuga o anexă cu detalii și chiar un proiect de act juridic.

Comisia decide în două luni. Ea înregistrează inițiativa dacă sunt îndeplinite condițiile:

1. grupul de organizatori este constituit corect;
2. nicio parte a inițiativei nu se află în mod vădit în afara competenței Comisiei de a propune un act juridic;
3. inițiativa nu este în mod vădit abuzivă, nefondată sau vexatorie;
4. inițiativa nu contravine în mod vădit valorilor Uniunii, prevăzute la articolul 2 TUE, și drepturilor din Carta drepturilor fundamentale.

Dacă doar o parte a inițiativei îndeplinește condițiile, Comisia îi informează pe organizatori, care pot modifica cererea sau își pot păstra textul, iar Comisia poate face o înregistrare parțială. Refuzul înregistrării trebuie motivat și poate fi contestat în fața Curții de Justiție a Uniunii Europene sau printr-o plângere la Ombudsmanul European. Inițiativele înregistrate sunt publicate în registru, în toate limbile oficiale.

Pasul 3: strângerea semnăturilor

După înregistrare, organizatorii aleg data de începere a colectării, care trebuie să fie în cel mult șase luni de la înregistrare. Din acea zi au la dispoziție 12 luni pentru a strânge cel puțin un milion de declarații de susținere.

Cum se poate semna

• Online, prin sistemul central de colectare oferit gratuit de Comisie; unele state permit și folosirea identificării electronice.
• Pe hârtie, pe formularele tip prevăzute în anexele regulamentului.
• Organizatorii pot folosi și un sistem online propriu, dar acesta trebuie certificat de autoritățile naționale, motiv pentru care sistemul central este varianta cea mai simplă.

Cine poate semna și ce date dai

Poate semna orice cetățean al Uniunii care are vârsta minimă pentru a vota la europarlamentare; statele pot stabili o vârstă de 16 ani pentru semnarea inițiativelor. Formularul cere date de identificare, precum numele, prenumele, data nașterii și cetățenia, iar în funcție de stat poate cere și adresa sau numărul unui document de identitate. Datele sunt folosite doar pentru verificare și se șterg după termenele prevăzute de regulament.

Pragurile pe state

Pe lângă milionul de semnături în total, inițiativa trebuie să atingă un prag minim în cel puțin șapte state membre. Pragul pentru fiecare stat este calculat în funcție de numărul de eurodeputați aleși în acel stat și este publicat pe portalul oficial. Semnăturile din statele unde pragul nu este atins contează totuși la totalul de un milion.

Atenție: Semnezi o singură dată pentru aceeași inițiativă. Semnăturile duble sunt eliminate la verificare, iar furnizarea de date false poate avea consecințe potrivit legii naționale.

Pasul 4: verificarea și depunerea

După încheierea colectării, organizatorii trimit declarațiile de susținere autorităților competente din fiecare stat membru, care le verifică, de regulă prin sondaj sau prin verificări automate, în cel mult trei luni. Fiecare autoritate eliberează un certificat cu numărul de declarații valabile din statul respectiv.

Cu certificatele obținute, organizatorii depun inițiativa la Comisie, în termenul prevăzut de regulament, împreună cu informații despre sprijinul și finanțarea primite. Din acest moment, inițiativa intră în etapa de examinare.

Pasul 5: examinarea de către instituțiile UE

Odată ce inițiativa validă este depusă, Comisia o publică și urmează mai multe etape, cu termene fixe:

1. Întâlnirea cu Comisia: în termen de o lună, organizatorii sunt primiți de reprezentanți ai Comisiei, la nivelul adecvat, pentru a explica obiectivele.
2. Audierea publică în Parlamentul European: în termen de trei luni, organizatorii își prezintă inițiativa într-o audiere publică organizată de Parlament, la care participă și Comisia.
3. Dezbaterea în plen: Parlamentul European poate dezbate inițiativa în sesiune plenară și poate adopta o rezoluție.
4. Comunicarea Comisiei: în termen de șase luni de la publicare, Comisia adoptă o comunicare în care își prezintă constatările juridice și politice, acțiunile pe care intenționează să le întreprindă sau motivele pentru care nu acționează.

Comunicarea este publicată și transmisă organizatorilor, Parlamentului European și Consiliului. Dacă decide să propună un act, acesta urmează procedura legislativă obișnuită, explicată în Legislația UE: regulamente, directive și cum sunt adoptate.

ICE comparată cu alte instrumente de participare

Inițiativa cetățenească europeană nu este singura cale prin care un cetățean poate influența o decizie publică. Fiecare instrument are alt destinatar, alte cerințe și alt efect.

Pentru petiția europeană și plângerea la Ombudsman, vezi Petiția la Parlamentul European și Ombudsmanul European. Instrumentul național, cu condițiile prevăzute de Constituția României, este explicat în Inițiativa legislativă cetățenească: condiții și pași, iar petiția adresată autorităților române în Petiția către o autoritate: cum o scrii și ce răspuns primești.

Sfaturi practice pentru organizatori și semnatari

Prima inițiativă cetățenească europeană care a atins pragul, „Right2Water”, privind dreptul la apă și salubrizare, a arătat că succesul depinde în mare măsură de organizare, nu doar de subiect. Câteva lecții generale, valabile pentru orice inițiativă:

• Formulează o cerere juridic posibilă: cere ceva ce Comisia poate propune pe baza tratatelor, nu o schimbare constituțională sau o decizie a unui guvern național.
• Construiește rețeaua înainte de înregistrare: ai nevoie de parteneri în cel puțin șapte state, de preferat organizații cu experiență în mobilizare; implicarea în ONG-uri este explicată în Implicarea civică: voluntariat, ONG-uri și inițiative locale.
• Alege bine data de start: cele 12 luni curg indiferent de pregătire, așa că pornește colectarea abia când campania este gata.
• Comunică în limbile statelor-țintă: Comisia traduce titlul și obiectivele în toate limbile oficiale, dar materialele de campanie sunt responsabilitatea ta.
• Respectă protecția datelor: datele semnatarilor sunt protejate de regulile UE, iar organizatorii răspund pentru folosirea lor corectă.
• Fii transparent cu finanțarea: sursele de finanțare și sprijinul de peste un anumit prag trebuie declarate și publicate.

Ca semnatar, verifică întotdeauna că semnezi pe portalul oficial al inițiativelor sau pe un formular tip, nu pe un site necunoscut care cere date de identificare.

Ideile principale

Inițiativa cetățenească europeană este o cale reală, dar exigentă, de a pune un subiect pe agenda Uniunii. Ea cere un grup de organizatori din șapte state, o formulare care respectă competențele UE, un milion de semnături în 12 luni și răbdare pentru etapele de verificare și examinare. Chiar și atunci când Comisia nu propune actul cerut, inițiativa obligă instituțiile la o dezbatere publică și la un răspuns motivat, ceea ce poate influența deciziile viitoare. Imaginea generală a felului în care se iau deciziile în Uniune o găsești în ghidul Uniunea Europeană: cum funcționează, explicat pe înțeles.

De reținut:

• minimum 7 organizatori din 7 state membre;
• 1 milion de semnături, cu praguri minime în cel puțin 7 state;
• 12 luni pentru colectare, cu start ales în maximum 6 luni de la înregistrare;
• verificare națională în cel mult 3 luni;
• întâlnire cu Comisia în 1 lună, audiere publică în 3 luni, comunicare în 6 luni;
• Comisia răspunde motivat, dar nu este obligată să propună o lege.